Коллекция морских беспозвоночных

Насчитывает 1083 экземпляр. Основа коллекции – материал по кораллам, иглокожим и губкам, собранный во время Тихоокеанских экспедиций Академии Наук 1971 и 1977 гг.

Большинство кораллов принадлежит отряду мадрепоровых (Madreporaria). Его представители составляют основу экосистемы коралловых рифов тропических морей, предоставляя убежище и источник пищи многим морским животным. Эти кораллы – главные «виновники» появления специфичных коралловых островов – атоллов, происхождение которых в свое время блестяще объяснил Чарльз Дарвин. К сожалению, технически очень сложно сохранить колонию коралловых полипов целиком. Поэтому в музеях хранятся в основном их известковые скелеты. Наиболее примечательные из них представители семейства акропоровых (Acroporidae), образующие причудливые ветвистые формы. Интересны также кораллы семейства мозговиков (Faviidae), имеющие полусферическую форму. Цвет скелетов всех этих кораллов белый. Однако, в музейной коллекции есть коралл со скелетом голубого цвета – Heliopora coerulea. Это единственный представитель семейства гелиопоридовых (Helioporidae). Всего в музейной коллекции хранится 470 экземпляров кораллов.

Иглокожие представлены морскими звездами, морскими ежами, офиурами и голотуриями. Морские звезды – наиболее обширная доля коллекции иглокожих, общей численностью 360 единиц. Среди них выделяется большая серия крупных морских звезд Protoreaster nodosus (72 экземпляра), собранная на тропических островах Тихого океана. Эта звезда, имеющая многочисленные массивные шипы, обладает ярко выраженной индивидуальной изменчивостью. Интересны экологически важные многолучевые морские звезды Терновый венец (Acanthaster planci), повреждающие огромные участки коралловых рифов.

Похожи на морских звезд офиуры, или змеехвостки. Свое название эта группа беспозвоночных получила благодаря длинным, нитевидным, иногда ветвящимся лучам. В отличии от хищных морских звезд офиуры питаются планктоном, или детритом.

Разнообразны морские ежи. В коллекции собраны так называемые, сверлящие морские ежи, устраивающие себе норы в коралловом субстрате, плоские морские ежи из семейства Скутеллид, представляющие собой круглую пластинку с очень короткими, едва заметными иглами, крупные морские ежи Heterocentrotus mammilatus с массивными, толстыми, гранеными иглами и многие другие.

Подборка губок (113 экземпляров) представлена как морскими, так и пресноводными видами. Из морских губок интересны воронковидные янтеллиды (Ianthellidae), большая серия которых собрана на островах Адмиралтейства в Тихом океане, а также очень крупная стеклянная губка Росса (Rossrlla sp.). Среди пресноводных губок интерес представляет эндемичный вид озера Lubomirskia baicalensis. Эти губки имеют ветвистую форму и достигают высоты одного метра.